O Vasco chega ao jogo mais importante da temporada com a zaga no sufoco. A volta da semifinal da Copa do Brasil contra o Palmeiras acontece neste domingo (8), às 17h (de Brasília), em São Januário, no Rio de Janeiro, com transmissão da TV Globo (aberta), do SporTV (fechada), do Premiere (pay-per-view) e do Prime Video (streaming), segundo a programação divulgada para a semifinal. O time carioca perdeu a ida por 1 a 0 e vai para o jogo sem dois zagueiros: Alan Saldivia, suspenso, e Carlos Cuesta, que tem cirurgia no quadril pela frente.

Cuesta: cirurgia e fim de temporada

Na quarta-feira (4), o Canal do Pedrosa informou, e o Lance! e outros veículos repercutiram, que o colombiano Carlos Cuesta, de 27 anos, não conseguiu se recuperar com tratamento conservador. Depois de consultar um especialista em lesões no quadril, o Vasco ouviu a recomendação de uma artroscopia. Segundo a reportagem, o clube comunicou o caso ao Galatasaray, dono dos direitos do jogador, e a decisão sobre o tratamento cabe ao clube turco e ao atleta. Ele não joga mais em 2026. Vale um cuidado: a informação veio de reportagens, e não encontramos um comunicado oficial do Vasco sobre a data da cirurgia nem sobre o prazo de recuperação.

O problema vem de antes. Em 29 de outubro, o Vasco informou em comunicado que conversava com o Galatasaray sobre a situação física e contratual do zagueiro. Cuesta sentia dor no quadril esquerdo, associada a uma síndrome do impacto, e estava afastado desde a partida contra o Independiente Santa Fé, em 15 de setembro, sem melhora. Ele também ficou fora do jogo contra o Flamengo, pela 33ª rodada do Brasileirão.

Situação contratual

O empréstimo vai até 31 de dezembro de 2026. O acordo prevê opção de compra de 5,75 milhões de euros (cerca de R$ 34,6 milhões), e a tendência, segundo as reportagens, é que o Vasco não a exerça e que o zagueiro não fique para 2027.

Saldivia fora, e agora?

A segunda baixa é de punição. Alan Saldivia foi expulso no jogo de ida, em 1º de novembro, no Nubank Parque, ao receber o segundo cartão amarelo aos 77 minutos do segundo tempo, quando parou um contra-ataque de Vitor Roque. Naquela partida, o único gol saiu aos 23 minutos do primeiro tempo, de Maurício, após passe de Marlon Freitas.

O técnico Pedro Emanuel tem de reinventar o miolo da defesa. Segundo o Vavel, Gabriel Pereira é o principal candidato a formar dupla com Robert Renan, depois de ir bem na vitória por 3 a 1 sobre o Athletico, resultado que afastou o time da zona de rebaixamento no Brasileirão. Naquele jogo o Vasco atuou com três zagueiros, mas a tendência apontada é voltar à linha de quatro, com Paulo Henrique na lateral direita e Lucas Piton ou Cuiabano na esquerda. Essa é uma projeção da imprensa, e não a escalação confirmada pelo clube.

O que o Vasco precisa fazer

Pelo que o Vavel informou, uma vitória por um gol leva a decisão aos pênaltis, e uma vitória por dois gols ou mais classifica o Vasco direto para a final. Empate ou derrota eliminam o time. Para o Palmeiras, a vaga na final vale muito: só por estar na semifinal já garantiu R$ 18 milhões em premiação. O campeão leva R$ 78 milhões e entra direto na fase de grupos da Libertadores de 2027, e o vice tem ao menos vaga na fase prévia, segundo o material divulgado sobre a competição.

Se a zaga do Vasco já parecia um quebra-cabeça, agora faltam peças, e o jeito é torcer (os vascaínos, pelo menos) para que o encaixe saia certo no domingo. Já o Palmeiras vai a São Januário com a vantagem do 1 a 0 e a chance de decidir a vaga fora de casa.

Resumo do serviço

  • Jogo: Vasco x Palmeiras, volta da semifinal da Copa do Brasil
  • Quando: domingo, 8 de novembro, 17h (horário de Brasília)
  • Onde: São Januário, Rio de Janeiro
  • Onde assistir: TV Globo, SporTV, Premiere e Prime Video
  • Ida: Palmeiras 1 x 0 Vasco