O título do Palmeiras na Messi Cup, conquistado neste domingo (1º) com a vitória por 1 a 0 sobre o River Plate, já foi contado aqui, na cobertura da final. Este texto olha para o que ficou em volta: como o torneio funciona, o caminho que levou os dois finalistas até Fort Lauderdale e o dia em que o próprio Lionel Messi apareceu para ver o Verdão jogar.
O que é a Messi Cup
A Messi Cup é um torneio internacional de categorias de base, na faixa Sub-16, com a marca do astro argentino e sede nas instalações do Inter Miami, na Flórida. A primeira edição foi disputada em 2025 e terminou com o título do River Plate. A segunda, a deste ano, dobrou de tamanho: segundo o site turco Fanatik, que descreveu a cerimônia de abertura, foram 16 clubes de nove países e três continentes.
Entre os participantes estavam Boca Juniors, Palmeiras, Flamengo, River Plate, Chelsea, Ajax, Inter de Milão, Newell's Old Boys, Arsenal, Barcelona, Atlético de Madrid, Benfica, Independiente del Valle, Manchester City, UE Cornellà e o próprio Inter Miami. As equipes foram divididas em quatro grupos, de A a D, e o torneio durou cerca de uma semana.
Na abertura, Messi atuou como mestre de cerimônias. De acordo com o Fanatik, ele disse esperar que os garotos levassem dali "memórias inesquecíveis, amizades e experiências culturais" e afirmou que o intercâmbio importa mais do que o resultado. O mesmo texto registra transmissões globais pela ESPN e pelo Disney+.
O caminho do Palmeiras
O Verdão fez uma campanha sem derrotas. Na fase de grupos, venceu o Barcelona por 2 a 0, empatou em 1 a 1 com o Newell's Old Boys e bateu o Arsenal por 3 a 1, como informam UOL e o jornal argentino La Nación. Nas quartas, goleou o Benfica por 6 a 3, resultado que o 365Scores também registra. Na semifinal, virou o jogo contra o Ajax, que chegou a vencer por 2 a 0, e ganhou por 3 a 2.
A visita de Messi
Na segunda-feira (26), no jogo contra o Newell's, marcado para as 19h (de Brasília), Messi foi ao campo acompanhar a partida do Palmeiras. Segundo o Lance, antes da bola rolar o coordenador das categorias de base do clube, João Paulo Sampaio, entregou a ele uma camisa do Palmeiras, e o clube publicou fotos do encontro nas redes sociais.
O caminho do River
O River, campeão da edição inaugural, também chegou invicto à decisão. Pelo La Nación, o time argentino empatou sem gols com o Chelsea, venceu o Ajax por 2 a 0 e a Inter de Milão por 3 a 1 no grupo, e eliminou o Flamengo por 2 a 1 nas quartas, resultado confirmado pelo 365Scores. Na semifinal, contra o Atlético de Madrid, houve empate por 2 a 2 no tempo normal, com gols de Mateo Amarilla e Jorge Sosa Ibarra, e vitória por 5 a 4 nos pênaltis. O goleiro Rodolfo Duarte defendeu três cobranças, segundo o jornal.
Onde foi a final e a transmissão
A decisão foi no estádio das instalações do Inter Miami, em Fort Lauderdale. O La Nación informou que a final seria às 18h no horário da Argentina e transmitida pela ESPN 3 e pelo streaming Disney+ Premium naquele país. Já o horário de 19h (de Brasília) divulgado por outros veículos e o atraso de mais de uma hora por causa do clima, relatado na cobertura da final, mostram que a bola rolou mais tarde do que o previsto. Não encontramos confirmação de canal para o Brasil.
O que vem a seguir
A Messi Cup acabou. O torneio fica como vitrine para os jogadores de base, e Miguel Messias, autor do gol da final, é o atacante em evidência entre os campeões. O dono da marca, Lionel Messi, segue a temporada com o Inter Miami na MLS.
